E’ costituito da una boccia dotata di un cilindro con un pistone a tenuta e di fori disposti radialmente sulla sua superficie.

Per i gas, si adattano ai fori dei tubicini di vetro piegati ad "U" e contenenti mercurio (manometri ad aria libera). Il dislivello del mercurio nei due rami di ciascun tubicino dà la misura della differenza fra la pressione del gas interno e quella dell’aria esterna. Tale differenza è la stessa in corrispondenza di ciascun foro.