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Meccanica

Pendolo di Maxwell

Questo dispositivo fornisce un esempio di trasformazione dell’energia. All’asse di un volano sono fissati e avvolti nello stesso verso due fili che per l’altro estremo sono fissati ad un sostegno. Se si lascia libero il sistema ad una certa altezza, i fili si srotolano ed il volano acquista energia cinetica sia di traslazione verso il basso che di rotazione attorno al suo asse. Quando il corpo sarà giunto nella posizione di minima altezza avrà perduto tutta l’energia potenziale che possedeva nel momento del rilascio (se si misura l’energia potenziale da questo livello). I fili, che nella caduta si sono completamente srotolati, ora si riavvolgono in senso opposto: il volano comincia a risalire e si ha una nuova trasformazione di energia: è ora l’energia cinetica che si trasforma in energia potenziale. Nella posizione di massima altezza l’energia è tutta potenziale, nella posizione di minima altezza l’energia è tutta cinetica. Se non vi fosse gli attriti il volano risalirebbe sempre sino alla quota di partenza, in realtà il moto giunge ad arrestarsi proprio a causa di tale attrito.